BEIRUT (AFP) – Warga sipil pada hari Jumat (27 Desember) memadati jalan yang mengarah keluar dari Suriah barat laut, di mana dua minggu rezim yang meningkat dan pemboman Rusia telah membuat 235.000 orang mengungsi.
Truk pick-up yang membawa kasur, pakaian, dan peralatan rumah tangga mengangkut seluruh keluarga keluar dari provinsi Idlib selatan, sebagian besar menuju daerah yang lebih aman lebih jauh ke utara, kata seorang koresponden AFP di sana.
Sejak pertengahan Desember, pasukan rezim dan sekutu Rusia mereka telah meningkatkan pemboman di tepi selatan kantong besar terakhir yang dikuasai oposisi Suriah, delapan tahun setelah perang yang menghancurkan negara itu.
Kekerasan terbaru di wilayah Idlib yang didominasi militan telah menewaskan sejumlah warga sipil, meskipun ada kesepakatan gencatan senjata Agustus dan seruan internasional untuk de-eskalasi.
Lebih dari 235.000 orang melarikan diri dari daerah itu antara 12 dan 25 Desember, sebagian besar dari kota Maaret al-Numan yang telah ditinggalkan “hampir kosong,” menurut badan koordinasi kemanusiaan PBB OCHA.
Juru bicara OCHA David Swanson mengatakan pada hari Jumat bahwa lebih dari 80 persen dari mereka yang telah melarikan diri dari Idlib selatan bulan ini adalah perempuan dan anak-anak.
“Saya tidak bisa tinggal di kamp-kamp,” kata Umm Abdo, seorang ibu dari lima anak yang baru-baru ini tiba di sebuah kamp pengungsian di kota Dana, utara ibukota provinsi Idlib.
“Hujannya sangat deras, dan kami membutuhkan pemanas … pakaian, dan makanan,” katanya, matanya yang lelah terlihat melalui kerudungnya.
PERTEMPURAN SENGIT, KAMP JOROK
Wilayah Idlib menampung sekitar tiga juta orang, termasuk banyak yang mengungsi akibat kekerasan bertahun-tahun di bagian lain Suriah.
Kelompok ini didominasi oleh mantan afiliasi Al-Qaeda di negara itu, Hayat Tahrir al-Sham, yang pemimpinnya pekan ini mendesak militan dan pemberontak sekutu untuk menuju ke garis depan dan memerangi “penjajah Rusia” dan rezim.
Sejak 19 Desember, militan HTS dan sekutu pemberontak mereka telah terkunci dalam pertempuran sengit dengan pasukan rezim di sekitar Maaret al-Numan.
Loyalis Damaskus telah merebut puluhan kota dan desa dari militan dalam bentrokan yang telah menewaskan ratusan pejuang di kedua belah pihak.
Kemajuan telah membawa mereka ke dalam jarak 4 km dari Maaret al-Numan, salah satu pusat kota terbesar Idlib.
Menurut OCHA, pertempuran yang sedang berlangsung semakin memperkuat perpindahan dari daerah itu dan kota terdekat Saraqeb.
“Orang-orang dari Saraqab dan pedesaan timurnya sekarang melarikan diri untuk mengantisipasi pertempuran yang secara langsung mempengaruhi komunitas mereka selanjutnya,” katanya.
