WASHINGTON – Amerika Serikat pada Sabtu (29 Februari) bergerak untuk membatasi perjalanan ke dan dari negara-negara yang dilanda virus corona, mengumumkan pembatasan perjalanan yang diperluas di Iran dan meningkatkan peringatan terhadap perjalanan ke wilayah Korea Selatan dan Italia ketika seorang pria di negara bagian Washington menjadi yang pertama di Amerika yang meninggal karena virus.
Orang yang meninggal adalah pria berisiko tinggi secara medis berusia 50-an dengan kondisi kesehatan yang mendasarinya dan tidak ada riwayat perjalanan atau kontak dengan kasus virus corona yang diketahui, kata Departemen Kesehatan Masyarakat King County, Seattle.
Penyakit pernapasan telah mulai menyebar dalam komunitas di Amerika, meskipun terkonsentrasi di Pantai Barat untuk saat ini. Sejumlah kasus telah dikonfirmasi dalam beberapa hari terakhir di California, Washington dan Oregon tanpa kontak yang diketahui dengan pasien yang terinfeksi atau bepergian ke tempat-tempat dengan virus.
Negara bagian Washington mengumumkan keadaan darurat pada hari Sabtu, dan Gubernur Jay Inslee mengatakan para pejabat sedang mempertimbangkan untuk membatalkan acara olahraga, menutup sekolah dan mengambil langkah-langkah lain yang diperlukan untuk memperlambat penyebaran virus.
Sebuah fasilitas perawatan di negara bagian itu juga muncul sebagai kelompok yang mungkin, karena petugas kesehatan dan penduduk dikonfirmasi memiliki virus dan lebih dari 50 orang – 25 petugas kesehatan dan 27 penduduk – menunjukkan gejala penyakit pernapasan atau dirawat di rumah sakit karena pneumonia.
AS sekarang memiliki setidaknya 68 kasus yang dikonfirmasi, termasuk 47 orang yang dipulangkan dari Wuhan, Cina, dan kapal pesiar Diamond Princess.
Lebih banyak kasus akan datang tetapi risiko bagi orang Amerika tetap rendah, kata Presiden AS Donald Trump dan pejabat tinggi kesehatan pada konferensi pers pada hari Sabtu ketika mereka mendesak masyarakat untuk tetap tenang dan menjalani kehidupan sehari-hari mereka.
“Kasus tambahan di AS mungkin terjadi, tetapi individu yang sehat harus dapat pulih sepenuhnya,” kata Trump.
Wakil Presiden Mike Pence, yang ditunjuk untuk mengoordinasikan tanggapan negara terhadap wabah tersebut, mengatakan bahwa Amerika memiliki 43 juta masker yang tersedia saat ini – cukup untuk melindungi pasien dan petugas kesehatan – dengan kontrak untuk memproduksi 35 juta masker lagi sebulan.
“Rata-rata orang Amerika tidak perlu keluar dan membeli masker,” katanya di tengah laporan pembelian panik kertas toilet, air kemasan dan pembersih tangan di Hawaii, yang mengimpor banyak makanan dan barang-barangnya.
Ahli Bedah Umum AS Jerome Adams juga mendesak orang Amerika untuk tidak membeli masker secara tidak perlu, menulis di Twitter pada hari Sabtu: “Mereka tidak efektif dalam mencegah masyarakat umum tertular virus corona, tetapi jika penyedia layanan kesehatan tidak dapat membuat mereka merawat pasien yang sakit, itu menempatkan mereka dan komunitas kita dalam risiko.”
